La famiglia dello scrittore, il Comune di Barcis, dove egli nacque, la Pro Loco di Barcis, intendendo celebrare e illuminare il ricordo di Giuseppe Malattia della Vallata, promuovono una serie di manifestazioni dedicate ad onorare la sua figura di poeta, sensibile cantore, cultore e studioso dei valori tradizionali, delle memorie e della storia della sua terra.

Guardando alla figura di "Autodidatta d'eccezione" e alla sua opra, il premio intende svolgere una funzione socio-culturale, favorendo un riavvicinamento ai valori della cultura popolare. Altro intento del premio è promuovere la conservazione e la valorizzazione dei motivi culturali-ambientali del territorio della Valcellina e il confronto fra culture diverse.

Con questi obiettivi è stato istituito nel 1988 il Premio letterario "Giuseppe Malattia della Vallata", per opere inedite e mai premiate in altri concorsi.